Lode
is opgegroeid in een Franstalig milieu te Wevelgem en gestudeerd in Kortrijk.
Op 24 februari 1914 treedt hij in het noviciaat bij de witte paters van Afrika
te Boechout bij Antwerpen. In september 1914 zet hij zijn studies voort in het
klein seminarie te Esch bij Boxtel (Nederland) en wordt er, ingevolge de wet
van 6 november 1915, onder de Belgische wapens geroepen. Na zijn
opleidingsperiode te Auvours komt hij op 29 mei 1916 als brancardier aan het
front. Hij sticht er een frontblaadje voor Wevelgem (De Leiekerels), waarin hij
aanvankelijk een Vlaams-Passieve houding aanneemt. Zijn ervaringen aan het
front en de lezing van de eerste Open Brief van de frontbeweging brengen hem
tot een meer radicale houding.